界面新聞記者 | 李彪
界面新聞編輯 | 文姝琪
2022年，RISC-V國際基金會（RISC-V International）宣布，全球搭載RISC-V核心的芯片出貨量總計超過100億顆。從2010年誕生以來，RISC-V達到100億顆芯片的目標只用了12年，在它之前，ARM用了21年，x86則花了大約30年甚至更久時間。
但與x86和ARM相比，RISC-V卻顯得“不夠有名”。7月16日，在上海舉辦的第五屆RISC-V中國峰會上，中科院計算所副所長、 開源高性能RISC-V處理器“香山”項目的發(fā)起人包云崗在演講中提到，目前推廣RISC-V時仍遇到各種困難，其中有一條是企業(yè)經(jīng)常會問“RISC-V是什么？”
RISC-V中文全稱是第五代精簡指令集，是美國加州大學伯克利分校計算機科學實驗室在2010年提出的新指令集。
芯片設(shè)計嚴格遵循標準規(guī)范，指令集就是芯片能夠理解的基本命令的一套“標準語言”。全球最具影響力的兩大指令集架構(gòu)是x86和ARM，前者主要靠英特爾與AMD定義，已經(jīng)在電腦、服務(wù)器等桌面硬件領(lǐng)域占據(jù)最大的市場份額；后者則在智能手機主導的移動硬件爆發(fā)時崛起，并壟斷了這部分市場。
與x86和ARM不同，RISC-V誕生后由加州伯克利分校發(fā)起成立的非盈利組織RISC-V國際基金會管理，完全開源、無授權(quán)費用，任何公司及開發(fā)者都可自由修改及擴展。
而在RISC-V走出實驗室之前，x86和ARM兩大指令集已經(jīng)在產(chǎn)業(yè)界形成了強大的閉源生態(tài)壁壘。
“2015年到2018年，RISC-V開始萌芽，但在CPU領(lǐng)域已經(jīng)形成了私有指令集的生態(tài)系統(tǒng)。”在RISC-V中國峰會的一場研習課上，國內(nèi)RISC-V IP公司芯來科技創(chuàng)始人胡振波講述RISC-V發(fā)展史時談到，當時英特爾x86繼個人電腦之后又在服務(wù)器領(lǐng)域大獲成功，ARM則在移動時代的成功完成了手機的生態(tài)壟斷。
電腦、服務(wù)器、手機這類通用硬件設(shè)備有x86、ARM壟斷市場，RISC-V最初選擇了嵌入式硬件打開市場，主要包括AIoT物聯(lián)網(wǎng)智能家居的內(nèi)置功能模塊、工業(yè)設(shè)備控制芯片、汽車傳感器等等。此類設(shè)備嵌入于其他電子設(shè)備之中，這些設(shè)備對芯片的要求是 “低成本、低功耗、可定制”，RISC-V開源指令集匹配需求，開始走向產(chǎn)業(yè)化落地。
2019年至2020年，RISC-V在物聯(lián)網(wǎng)智能家居為主的嵌入式市場迎來第一波爆發(fā)。國內(nèi)相繼出現(xiàn)了大量本土RISC-V公司，其中有做RISC-V IP的芯來科技、賽昉科技，也有京東方創(chuàng)始人王東升創(chuàng)辦的RISC-V公司奕斯偉計算。同年，阿里巴巴前一年收購中天微成立的平頭哥正式發(fā)布高性能RISC-V處理器芯片“玄鐵 910”及面向物聯(lián)網(wǎng)的 “玄鐵 E902” 芯片。
直到今天，嵌入式設(shè)備仍是RISC-V最大的應(yīng)用市場。根據(jù)RISC-V國際基金會統(tǒng)計，嵌入式設(shè)備連續(xù)多年穩(wěn)定占據(jù)RISC-V超過60%的份額。
但同時因為嵌入式設(shè)備橫跨工業(yè)控制、智能家居、汽車電子、物聯(lián)網(wǎng)終端等數(shù)百個細分領(lǐng)域，不同場景對芯片的功能需求不同，也導致RISC-V的應(yīng)用碎片化。
以軟件為例，不同廠商的RISC-V實現(xiàn)可能在指令集擴展、硬件配置等方面存在差異，開發(fā)者需為不同版本的架構(gòu)單獨適配軟件。而在電腦、手機這些通設(shè)備上，對軟件生態(tài)的統(tǒng)一性要求極高，用戶和開發(fā)者依賴穩(wěn)定、一致的技術(shù)環(huán)境。
軟件碎片化會使用戶擔心軟件適配不全、顧慮遷移成本，因此行業(yè)不得不面對的一個現(xiàn)實是——無論從硬件設(shè)備體量，還是標準化上，RISC-V還沒有形成像x86與ARM一樣的生態(tài)壁壘，“在x86與ARM各自的生態(tài)領(lǐng)域范圍內(nèi)，真正在性能和成本上有競爭力的RIS-V芯片很少很少”。
胡振波直接指出，與x86在PC與服務(wù)器、ARM在移動手機上建立的生態(tài)相比，RISC-V生態(tài)最主要的問題是“專用有余，通用不足”。
行業(yè)對此的共識是，RISC-V要與x86、ARM真正“三分天下”，就需要從專用的嵌入式設(shè)備市場走向更主流的通用硬件市場，尋找下一個像電腦、手機一樣的“標桿產(chǎn)品”。
隨著ChatGPT帶動AI大模型浪潮席卷全球，AI代表的高性能計算成為了RISC-V行業(yè)瞄準的下一個大的應(yīng)用生態(tài)市場。
RISC-V國際基金會CEO Andrea Gallo在峰會演講中透露，按調(diào)研機構(gòu)SHD Group報告統(tǒng)計預測，到2031年，RISC-V芯片出貨量將超過200億顆。更為重要的是，RISC-V的成功已從嵌入式計算領(lǐng)域延伸至存儲技術(shù)和高性能計算領(lǐng)域。
中國也是RISC-V大國。據(jù)工信部電子信息司副司長史惠康在峰會上介紹，2024年全球基于 RISC-V指令集的芯片出貨量已有數(shù)百億顆，其中有一半以上來自中國。
2025年也是國內(nèi)RISC-V在高性能計算領(lǐng)域落地的重要窗口期：“香山”第三代處理器計劃量產(chǎn)，知合計算發(fā)布基于玄鐵RISC-V CPU內(nèi)核的芯片通推一體芯片A210、進迭時空也發(fā)布了下一代 AI服務(wù)器的V100 RISC-V芯片，阿里巴巴達摩院也宣布旗下首款服務(wù)器級CPU玄鐵C930在高算力需求場景中得到驗證。
奕斯偉計算CTO何寧在接受界面新聞專訪時認為，AI是RISC-V行業(yè)關(guān)注最多的新興場景機遇，生成式人工智能等AI技術(shù)的快速發(fā)展，正推動大模型從云端向邊端、終端滲透，這一過程會催生出大量新的需求和應(yīng)用場景。這些場景是移動互聯(lián)時代和移動時代所不具備的，而新場景的出現(xiàn)往往伴隨生態(tài)重構(gòu)，這些為RISC-V突破傳統(tǒng)架構(gòu)的生態(tài)壁壘提供了機會。
在他看來，盡管RISC-V僅用十年時間就達到了100億顆芯片的出貨量，但有時外界仍會覺得進展比預期慢，主要原因還是缺少一個足夠大的新興場景去推動其發(fā)展生態(tài)?！熬拖褚苿由鷳B(tài)伴隨ARM成長一樣，AI時代將會催生新的超級應(yīng)用，RISC-V會與其一同成長壯大?！焙螌幐嬖V記者說。
